Qu'est-ce qu'une masia? Tout ce que vous devez savoir en 10 points clés

Au-delà des œuvres de Gaudí, la masia est la forme la plus authentique et la plus impressionnante de l'architecture catalane.

Mais… pourquoi n'est-elle pas si connue ?

À la fin du XIXe siècle, les masies sont tombées à l'abandon en raison de l'industrialisation et de la dépopulation rurale.

Mais en plein XXIe siècle, les masies ont renaît pour se retrouver parmi :

• Les logements de luxe les plus chers vendus dans toute l'Espagne

• Le siège d'hôtels, de restaurants et d'entreprises connus dans le monde entier

• Des biens d'intérêt culturel (BIC) d'une importance capitale

Et pas seulement cela.

La masia, avec son charme historique et l'étendue de ses terrains, est devenue le refuge privilégié de ceux qui recherchent le luxe, la tranquillité et un vaste espace pour profiter d'une vie privée ou entreprendre des projets ruraux.

Mais, qu'est-ce qu'une masia et quelles sont ses caractéristiques ?

Dans ce blog, nous vous donnons tout ce que vous devez savoir sur les masies en Espagne.

10 points clés et curiosités sur les masies en Espagne

1. Signification du mot 'masia'

Le mot 'masia' désigne une maison rustique, isolée, entourée de vastes terrains destinés à la culture et à l'élevage.

En espagnol, le terme masia est un emprunt au catalan. Il fait donc référence exclusivement aux propriétés rustiques des terres de l'ancien Royaume d'Aragon : la Catalogne, la Communauté valencienne, les Îles Baléares et le sud de la France (Provence et Languedoc).

Mais pour comprendre le sens du mot 'masia', il faut comprendre trois mots en particulier.

Selon le Gran Diccionari de la Llengua Catalana:

• Un mas est une "exploitation agraire traditionnelle" qui dispose de "forêts, pâturages et terres cultivées"

• Une masia est le "bâtiment principal d'un mas"

• Un masover est la "personne qui exploite une masia" et "y réside généralement"

Ainsi, une masia n'était pas seulement un logement.

Elle fait référence aux anciennes exploitations agraires où la même famille cultivait les terres et vivait généralement de manière autosuffisante.

2. Le mot 'masia' vient des Romains

Le mot 'masia' trouve ses racines dans les anciennes résidences romaines qui occupaient les terres d'Hispania Romana entre 218 av. J.-C. et 476 apr. J.-C.

Cette origine est plus évidente dans le mot lui-même: "masia".

Masia provient du latin "mansus", qui signifie "maison de campagne" ou "propriété rurale". Le terme "mansus" dérive du verbe latin "manere", qui est également la racine des mots "demeurer" et "permanent".

Dans certains cas, cette 'racine' romaine est physique.

Par exemple, la masia de Can Sentroma à Tiana, Barcelone, est construite directement au-dessus d'une ancienne villa romaine.

3. Les 15 principales caractéristiques d'une masia

Les masies en Espagne sont toutes uniques, adaptées à leur environnement et aux besoins de leurs habitants. Cependant, elles partagent certaines caractéristiques communes qui les définissent.

Parmi elles, on trouve:

1. Édifice unifamilial: Ce sont des constructions isolées.

2. Vastes terrains: Les masies sont généralement entourées de grandes étendues de terrain pouvant atteindre 10 000 m² et bien plus encore.

3. Vocation agraire: Traditionnellement, toutes les masies étaient liées aux activités agricoles et d'élevage.

4. Distribution sur deux étages: Le premier étage était utilisé pour la production agricole et l'élevage, tandis que le second était destiné à l'habitation familiale. Un troisième étage, s'il existait, servait de grenier.

5. Huileries ou caves: De nombreuses masies comprenaient un espace spécifique pour la production d'huile d'olive ou de vin, avec des pressoirs et des cuves, ce qui reflète leur rôle fondamental dans l'économie rurale de la région.

6. Orientation sud: Elles sont orientées au sud pour profiter au maximum de la lumière solaire en hiver.

7. Toit à deux pentes: Le toit déborde, protégeant les murs de la masia des intempéries.

8. Matériaux en pierre: Construites en pierre naturelle, souvent locale. Dans les montagnes, on utilisait de la pierre brute ou taillée, et dans les zones sans pierre, de l'adobe.

9. Portes d'entrée en pierre: Les masies antérieures au XVIe siècle ont une porte avec un arc en claveaux (pièces en forme de coin avec une clé de voûte centrale), tandis que celles construites jusqu'au XVIIIe siècle ont généralement un linteau (pierre ou bois horizontal).

10. Fenêtres petites et peu nombreuses: Les anciennes masies ont généralement peu de fenêtres et de petite taille, notamment au premier étage, pour se protéger du froid en hiver et de la chaleur en été, et pour améliorer la sécurité.

11. Murs épais: Les murs ont généralement entre 30 et 50 centimètres d'épaisseur.

12. Poutres en bois: La toiture était réalisée avec des poutres en bois placées perpendiculairement à la façade.

13. Tuiles ou ardoises: Elles étaient recouvertes de tuiles ou de dalles. Dans les Pyrénées et d'autres zones montagneuses, la couverture était généralement en ardoise. Plus près de la côte, elle était généralement en tuiles.

14. Tours défensives: Certaines masies, notamment dans les zones côtières ou frontalières comme Valence, possédaient des tours ou des murs extérieurs à des fins défensives.

15. Cour centrale: Certaines masies disposent d'une cour intérieure ou d'un espace commun reliant les différentes parties de la construction, offrant un espace protégé pour les activités familiales et de travail.

Pour plus d'informations, lisez notre blog sur les caractéristiques des masies catalanes.

4. Hors de Catalogne, une 'masia' est connue sous différents noms

Dans d'autres régions d'Espagne, il existe des constructions rurales traditionnelles similaires à une masia. Ce sont des maisons dédiées à l'activité agricole et d'élevage, entourées de vastes terrains.

Cependant, elles sont connues sous d'autres noms.

Voici une liste des termes utilisés dans différentes régions d'Espagne pour désigner des constructions agricoles similaires à une masia :

• Cortijo: Typique du sud de l'Espagne, notamment en Andalousie, le cortijo est une propriété agricole qui comprend des zones de culture et d'élevage.

• Granja: Courant dans le nord de l'Espagne, particulièrement en Galice et dans les Asturies, une granja est une propriété destinée à l'agriculture et à l'élevage.

• Casa de labranza: Populaire dans le nord, notamment dans les Asturies et en Cantabrie, c'est une maison rurale dédiée aux travaux des champs.

• Alquería: On la trouve principalement dans la Communauté valencienne et à Murcie ; l'alquería est une maison de campagne avec des terres cultivées à proximité.

• Finca: Utilisé dans toute l'Espagne, "finca" désigne une propriété rurale pouvant inclure une maison et des terres agricoles ou d'élevage.

• Hacienda: Courant en Andalousie et en Estrémadure, la hacienda est une grande propriété rurale dédiée à l'agriculture et à l'élevage, souvent de grandes dimensions.

• Masadas: Typique d'Aragon, le terme masada désigne une propriété agricole avec maison et terrains, similaire à une masia catalane.

• Possessions: Aux Îles Baléares, le terme possessions désigne de grandes propriétés rurales comprenant maison et terres cultivées.

• Casonas: En Cantabrie et au Pays basque, une casona est une grande maison de campagne, généralement en pierre, destinée à la vie rurale et à l'agriculture.

Dans d'autres pays en dehors de l'Espagne, il existe également des propriétés rurales similaires à une masia, connues sous d'autres noms.

Voici quelques-uns des termes les plus remarquables :

• Podere: En Italie, notamment en Toscane, un podere est une propriété agricole avec une maison de campagne, entourée de vignes et d'oliviers.

• Masseria: Dans le sud de l'Italie, particulièrement en Pouille, la masseria est une grande propriété agricole avec une maison fortifiée et des terrains.

• Bauernhaus: En Allemagne et en Autriche, le Bauernhaus est une maison de campagne typique dédiée à l'agriculture et à l'élevage.

• Farmhouse: Dans les pays anglophones comme le Royaume-Uni et les États-Unis, un farmhouse est une maison rurale faisant partie d'une ferme.

• Bondgård: En Suède, une bondgård est une maison de campagne traditionnelle, liée à l'activité agricole.

• Fángzi (房子): En Chine, un fángzi dans les zones rurales est une maison de campagne traditionnelle, souvent partie d'une propriété familiale.

• Château: En France, un château est une grande propriété pouvant inclure des terres agricoles ou des vignobles, et possède généralement un caractère seigneurial. Bien qu'en espagnol château se traduise généralement par "castillo", il peut également désigner une maison de campagne ou une propriété dédiée à la viticulture.

• Rancho: En Amérique latine et dans le sud-ouest des États-Unis, le rancho est une propriété rurale principalement destinée à l'élevage.

• Quinta: Dans des régions comme la Galice et le Portugal, la quinta est une propriété rurale avec maison et terrains destinés à la production agricole.

5. La masia habitée la plus ancienne date de 1182

Les masies en Catalogne ont généralement une date de construction comprise entre le Xe et le XIXe siècle. Bien que l'on puisse trouver des masies ayant 1 000 ans d'histoire, beaucoup d'entre elles sont en ruines ou sont restées sans habitants pendant des décennies.

Mais il y a une curiosité : la masia à occupation continue la plus ancienne d'Espagne.

Il s'agit de Can Rovira, dans le village de Sant Miquel de Campmajor, dans le Pla de l'Estany, à Gérone, en Catalogne.

Can Rovira trouve ses origines en 1182 et a été le foyer de la même famille (les Planes-Rovira) pendant 26 générations. Bien que la famille ait effectué des rénovations pour la maintenir habitable, elle respecte toujours sa distribution d'origine.

6. La masia se transmettait au fils aîné

Si l'histoire de Can Rovira, transmise à travers 26 générations, vous surprend, sachez que cette pratique était la norme en Catalogne.

La tradition catalane de l'hereu (fils aîné) et de la pubilla (fille aînée) consistait à transmettre la totalité de la propriété de la masia à l'héritier principal. Cette coutume évitait que les terres soient divisées entre plusieurs enfants.

Les autres enfants recevaient la légitime, soit 25 % du patrimoine, comme soutien pour qu'ils étudient ou trouvent des alternatives, comme entrer dans des ordres religieux.

Ce système a contribué à la continuité des masies et à la stabilité économique des familles rurales catalanes.

6. Il y a plus de 22 000 masies répertoriées en Catalogne

Comme dans d'autres parties du monde développé, l'industrialisation du XIXe siècle a conduit à un abandon progressif des zones rurales. Cependant, l'abandon des masies en Catalogne a été aggravé par un fléau.

Le phylloxéra, un insecte qui attaque les racines des vignes, arriva à Gérone en 1879 et en seulement 13 ans, il parvint à détruire tous les vignobles catalans. De nombreuses maladies ne causaient que la perte d'une ou deux récoltes. Mais le phylloxéra tua à la fois la plante et les nouveaux pieds de vigne.

Selon les données de la Junta Consultiva agronómica, le phylloxéra détruisit :

• 119 000 hectares de vignes à Lleida

• 116 000 hectares de vignes à Barcelone

• 111 000 hectares de vignes à Tarragone

• 39 000 hectares de vignes à Gérone

Les pertes étaient évaluées à environ 350 millions de pesetas (soit environ 1,8 milliard d'euros aujourd'hui). Ce fut un facteur majeur dans la dépopulation rurale et l'abandon des masies traditionnelles catalanes.

Selon une étude des démographes Albert Esteve et Miquel Valls, il existait environ 20 000 masies en Catalogne en 1860.

Cependant, selon les dernières données, il y a plus de 22 000 masies en Catalogne avec une date de construction antérieure à 1956. Beaucoup d'entre elles sont encore en ruines, mais dans près de la moitié des communes catalanes, des réglementations existent pour encourager leur réhabilitation sans perdre leur valeur historique et architecturale.

8. Voici les 5 masies les plus connues dans le monde

Heureusement, toutes les masies n'ont pas subi un abandon total.

Au cours du XXe siècle, de nombreuses masies ont été soigneusement préservées, restaurées et rénovées. Aujourd'hui, ces masies ont été transformées en restaurants, jardins privés, hôtels de charme et même académies de football.

Parmi les masies les plus célèbres, on trouve ces cinq-là :

• La Masia (Barcelona Academy): La célèbre académie de football du FC Barcelone était installée dans une masia historique : la masia de Can Planes. Construite en 1702 et destinée à la culture en sec – principalement des oliviers – et à la vigne. Entre 1978 et 2011, elle abrita la résidence et l'académie du FC Barcelone, et c'est donc entre ses murs que se formèrent des talents légendaires comme Lionel Messi.

• Mas d'en Bruno: Ce resort récompensé comme le "Meilleur Resort en Europe" en 2024 est une masia du XIXe siècle au cœur du Priorat, à Tarragone, entourée de vignobles. Depuis Condé Nast Traveler, on apprend que son ancien moulin à huile a été reconverti en un spa élégant, et que les terrains alentour appartiennent au célèbre Clos de l'Oblac.

• Masía El Altet: À Alcoy, dans la Communauté valencienne, cette masia produit de l'huile d'olive vierge extra de haute qualité. Elle a remporté de nombreux prix internationaux et est connue comme l'huile 'la plus récompensée du monde'.

• Mas de Torrent: Cet hôtel de charme a fait parler de lui pour sa popularité auprès de célébrités comme Shakira, Victoria Beckham et Kylie Minogue. Situé au cœur du Baix Empordà, c'est le seul hôtel 5 étoiles de la zone.

• Les Cols: Ce restaurant deux étoiles Michelin en La Garrotxa, Gérone, est installé dans une impressionnante masia du XVe siècle. Il est reconnu pour sa chef actuelle, Martina Puigvert, qui a remporté le prix 'Jeune Chef 2024' dans le guide Michelin à l'âge de 29 ans. Martina travaille aux côtés de sa mère, Fina Puigvert, née dans cette même masia.

9. Des célébrités qui ont acheté une masia en Catalogne

Les masies sont également devenues des propriétés très convoitées par les riches et célèbres d'Espagne. Il faut souligner la vie privée offerte par une masia catalane – il n'y a souvent pas de voisins, car elles sont entourées de leurs propres terrains.

Mais ces masies ont été rénovées et équipées de commodités modernes pour s'adapter à un style de vie contemporain et luxueux.

Voici quelques-uns des propriétaires les plus célèbres d'une masia dans la région de Catalogne :

• Rosalía et Rauw Alejandro: La célèbre chanteuse et son compagnon ont acquis la Masía Morera, une propriété du XVIIIe siècle à la périphérie de Manresa, dans le Bages. Avec 30 hectares et plus de 2 600 m² de surface habitable, cette masia a coûté près de 2 millions d'euros.

• Paz Padilla: L'actrice et comique possède Can Miquelet, une masia du XVIIIe siècle à Gérone, entourée de plus de 5 hectares de terrain à Vilamarí, dans le Pla de l'Estany. C'est sa résidence secondaire qu'elle loue pour des événements lorsqu'elle ne l'utilise pas.

• Josep Joan Bigas Luna: Le célèbre réalisateur de cinéma fut propriétaire d'une masia à La Riera de Gaià, à Tarragone. Il la rénova dans le style du créateur de films comme Jamón, jamón et Las edades de Lulú, en faisant de cette maison de vacances sa résidence principale. En 2018, elle fut mise en vente pour environ 750 000 euros.

• Jordi Pujol: L'ex-président de la Generalitat de Catalogne possède une masia du XIVe siècle en Cerdagne, à Gérone. La famille Pujol a réalisé une restauration si remarquable qu'elle a inclus une exposition photographique du processus à l'intérieur de la masia.

• Sandro Rosell: L'ex-président du FC Barcelone est propriétaire d'une masia à Corçà, dans le Baix Empordà, à Gérone. Cette propriété dispose de 809 m² de surface habitable, de plusieurs hangars et pavillons, le tout sur 3 hectares de terrain, évaluée en 2009 à 4,2 millions d'euros.

10. Une masia était "la maison la plus chère de toute l'Espagne" en 2022

Les masies ont parcouru un long chemin.

Depuis leur quasi-abandon à la fin du XIXe siècle, elles se sont transformées ces dernières années en certaines des propriétés les plus chères du marché immobilier en Espagne.

Mas Floris en est un exemple.

Il s'agit d'une masia du XVIIIe siècle qui a fait la une en 2022 comme "la maison la plus chère d'Espagne" en vente à ce moment-là.

Située à Pals, à Gérone, Mas Floris s'étend sur 30 hectares de terrain clôturé, avec 20 chambres avec salle de bain privative, une capacité pouvant accueillir jusqu'à 40 personnes, et de multiples installations de luxe.

Parmi celles-ci, on trouve une cuisine d'été, un bar, une zone chill-out, une salle de jeux pour enfants, une bibliothèque, un jardin conçu par Fernando Caruncho, des sculptures, un potager, un vignoble, des courts de tennis et de padel, et jusqu'à 8 voiturettes de golf.

Le prix de vente n'a pas été divulgué…

Mais puisqu'un autre classement de 2022 estimait la maison la plus chère d'Espagne à 23 millions d'euros… on peut imaginer à quel niveau se situait le prix de vente de Mas Floris.

Si vous souhaitez acheter une masia, lisez ceci en premier

Il est facile de rêver de posséder une masia.

Mais il est important de savoir que ce type de propriété est unique et présente des défis différents de ceux d'un logement conventionnel. Pour commencer, de nombreuses masies nécessitent des travaux de rénovation – parfois mineurs, parfois intégraux.

Mais attention.

La Generalitat de Catalogne supervise attentivement la réhabilitation de nombreuses masies, car elles sont considérées comme des biens d'intérêt archéologique. Les rénovations doivent être réalisées avec des matériaux historiques et dans le respect de l'environnement naturel.

Faire appel à des experts connaissant la réglementation est essentiel.

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Foire Aux Questions

Qu'est-ce qu'une masia en Espagne?

Une masia est une construction rurale typique du nord-est de l'Espagne, notamment en Catalogne, traditionnellement destinée à l'activité agricole et d'élevage. Ces édifices sont généralement situés sur de vastes terrains et sont conçus pour être autosuffisants, avec des structures robustes en pierre et des matériaux locaux. Aujourd'hui, de nombreuses masies sont devenues des résidences de luxe ou des propriétés à valeur culturelle, représentant le patrimoine rural catalan.

Qu'est-ce qui est considéré comme une masia?

Une masia est une propriété unifamiliale qui combine habitation et espace de travail agricole. Historiquement, les masies étaient des exploitations familiales qui comprenaient des terres cultivées, des vignobles et des étables. Aujourd'hui, elles sont considérées comme des biens culturels et architecturaux de valeur, et beaucoup sont protégées et surveillées pour conserver leur structure historique et leur lien avec la tradition rurale.

Que signifie le mot masia?

En Catalogne, une masia est une maison rurale unifamiliale à structure historique, traditionnellement utilisée comme centre de production agricole. Une famille y vivait généralement de manière autosuffisante, consacrée à l'agriculture ou à l'élevage. Au fil des siècles, le terme a conservé son sens de résidence rurale, bien que sa valeur ait évolué vers une connotation de luxe et d'exclusivité.

Qu'est-ce qu'une masia en catalan?

En fait, le mot "masia" est un emprunt en espagnol du catalan. Le terme masia vient du mot catalan "más", qui signifie exploitation agricole. De cette racine vient également le mot "masover" qui, en catalan, désigne le propriétaire de l'exploitation et celui qui réside dans la masia.

Que sont les masies?

Les masies étaient des foyers familiaux en zones rurales consacrés à la production agricole et à l'élevage. Construites pour être autosuffisantes, elles disposaient d'installations pour stocker les aliments et travailler la terre, avec des logements aux étages supérieurs. Au fil du temps, beaucoup ont été restaurées pour préserver leur histoire et, dans certains cas, transformées en habitations modernes, conservant leur valeur culturelle et symbolique en Catalogne.